LES PREMIERS ARRIVANTS

En 1897, lorsqu'arrive notre premier curé, Jos-T. Thibodeau, il fait un dénombrement de ses nouveaux paroissiens et note qu'il y a 59 familles. « Mais toutes ne sont sûrement pas arrivées en même temps! » Nos recherches nous ont menés au presbytère de Notre-Dame-des-Anges (Montauban) où nous avons cherché des recensements. Le premier qui mentionne « Lac-aux-Sables » date de 1886, soit 11 ans avant l'installation de notre premier curé résidant; les familles ont donc eu le temps de s'agrandir et de se multiplier.

À l'époque, le curé de Notre-Dame écrit que dans la partie de Notre-Dame appelé Lac-aux-Sables vivent :

Sur le lot 20 rang 2 Sud-Ouest du canton Chavigny (mais faisant plutôt partie de Notre-Dame, car Lac-aux-Sables commence au lot 21) : David Bourassa, 44 ans; son épouse Marie-Anna Brousseau, 43 ans; et leurs 9 enfants : Alphonse, 18 ans; Alexandre, 15 ans; Narcisse, 12 ans; Joseph, 10 ans; Fabienne, 8 ans; Éphraïde, 5 ans; Élie Philéas et Maximée Caroline, 3 ans (jumeaux); et Clovis, quelques mois.

Sur le lot 22 du même rang : Napoléon Beaupré, 28 ans; son épouse Sara Angers, 24 ans; et leurs enfants : Louis-Napoléon, 4 ans; Marie Sara, 3 ans et Olive, 2 ans.

Sur le lot 23 du rang 3 Sud-Ouest du canton Chavigny : Joseph Sainte-Marie, 24 ans; son épouse Marylise Bellemare, 26 ans, de Saint-Barnabé; et leurs enfants : Adélard, 3 ans et Flora, 5 mois.

Occupant le même lot, on retrouve son beau-frère, Alphonse Lévesque, 34 ans; son épouse Célanire Bellemare, 36 ans; et leur fille Adéline, 1 an et demi.

Pendant les années 1887 et 1888, la population ne change pas. En 1889, on voit arriver Jean-Baptiste Boutet de Québec. En 1890, de nouvelles naissances et un nouvel arrivant : Paul Buisson, 33 ans, de Mont-Carmel; avec son épouse Marie Ayotte, 21 ans; et les enfants : Marie-Anne, 2 ans et Hedwige, 1 an, ainsi qu'Alma âgée de quelques mois. Alexandre Bourassa est propriétaire et marié à Amanda Thifault. Arthur Lévesque vit avec Alphonse Lévesque.

En 1891, Laurent Lesieur arrive à 45 ans en compagnie de son épouse Élisabeth (Marie-Claire) Gélinas, 31 ans, et de leurs enfants : Alphonse, 9 ans; Marie-Louise, 7 ans; Joseph, 5 ans et Maria, 1 an. Ambroise Morand de Mont-Carmel et François Michaud, voyageur, habitent aussi la partie de Notre-Dame-des-Anges appelée Lac-aux-Sables.

L'année 1892 voit arriver de plus en plus de nouveaux habitants, sûrement à cause de la construction et de l'exploitation du moulin à scie de Jean-Baptiste Rheault et de Moïse Cossette (ingénieur de Saint-Tite), situé sur la pointe du Vieux Moulin près du lac aux Sables. On y retrouve les familles de : Napoléon Genest, David Bourassa, Alexandre Bourassa, Napoléon Beaupré, Laurent Lesieur (marchand), Arthur Bertrand, Joseph Sainte-Marie, Jean-Baptiste Darveau, Paul Buisson, Jean-Baptiste Boutet, Jacques Plante, Thomas Bernatchez de Trois-Rivières, Azarias Leclerc, François-Xavier Dion de Saint-Raymond. Il y a aussi sept hommes seuls, soit Edmont Blais, Thomas Fraser, Bénoni Lefebvre, Jean-Baptiste Rheault de Bécancour, Hormidas Grandbois de Saint-Ubalde, Arthur Lévesque et le boulanger Ernest Cinq-Mars.

Pour ce qui est de 1893, la population est toujours grandissante et il s'ajoute : Pierre Beaupré, Eugène Beaupré (seul), Joseph Bastarache fils et père (tous deux des Piles), Olivier Dupont de Pointe-du-Lac, Joseph Ayotte de Mont-Carmel, Phydime Bertrand de Lowell (États-Unis), Philippe Gunville de Mont-Carmel, l'épouse de Jean-Baptiste Rheault ainsi que Rosanna Marchand, institutrice de 24 ans et sa soeur.

(Lac-aux-Sables Témoin de notre passé 1897-1997, p. 1-3)