Chroniques La mémoire au jour le jour
par Réjean Bonenfant


DE LA BIÈRE OU DES LARMES

Il est des jours où de grands pans de nos vies se décident, où l'on sent que rien ne sera plus jamais pareil. Parce qu'on a posé tel geste. Parce qu'on ne l'a pas posé. C'est ainsi qu'il arrive que nos destins individuels –et parfois collectifs– ratent une marche dans l'escalier de nos rêves. C'est vous dire toute ma fragilité d'aujourd'hui à la veille d'un scrutin national dont l'enjeu est très important pour la poursuite du rêve de l'adolescent que j'ai été qui, déjà, rêvait d'un pays.

Jusqu'aux grandes heures tardives de la nuit passée, plusieurs copains et moi avons discuté des enjeux de l'élection de demain. C'est inscrit dans mes gènes, j'ai toujours peur d'un retour de la droite. Y aurait-il eu un 11 septembre sans Bush ? Y aurait-il eu cette drôle de guerre en Irak sans Bush ? Où s'en va l'Italie avec Berlusconi ? J'en suis venu à m'ennuyer des facéties de Bill Clinton et de ses cigares enrobés.

Le « fils déchu de race surhumaine » que je suis à l'instar du poète Alfred Desrochers se reconnaît depuis toujours dans l'homme rapaillé de Gaston Miron, cet homme québécois que Miron interpelle : « ...l'univers t'appartient tu es fils de l'universel tu n'as plus terre lieu ni feu et tu t'affirmes universel en te niant et tout est cotonneux blanc gros sel et lisse verre polarisé et alors tu commences à faire de la littérature à cause des mirages... ».

Je me souviens d'une réplique de Miron à un interlocuteur lors d'une rencontre littéraire. Il avait parodié le vieux proverbe qui dit « quand un homme pointe la lune du doigt, le sage regarde la lune et l'idiot regarde le doigt » en ajoutant « quand un homme pointe l'indépendance, le sage regarde l'indépendance et l'idiot regarde le PQ ». C'est animé de cette réminiscence que j'ai tergiversé jusqu'aux petites heures sachant fort bien qu'il ne s'agit pas d'une élection référendaire. Cependant, le seul parti politique qui porte notre rêve collectif se doit de poursuivre sa longue marche vers l'indépendance du Québec.

J'étais souverainiste aux premières heures du Parti Québécois, et avant cela avec le Rassemblement pour l'Indépendance Nationale ( RIN ) –nous avions entendu le message de Pierre Bourgault à l'École normale Duplessis dans les années soixante– et au moment également de la Commission Laurendeau-Dunton sur le bilinguisme et le biculturalisme –nous avions également reçu ces deux messieurs. J'étais déjà souverainiste quand nous avions accueilli le jeune président de dix-huit ans de l'Union générale des étudiants québécois ( UGEQ ) qui était Claude Charron.

Je ne puis cerner avec certitude le moment où je suis devenu souverainiste. Est-ce lors d'une rencontre, vers 1964, avec Lionel Groulx qui m'avait dédicacé ses Chemins de l'avenir ? Peut-être était-ce quand nous avions reçu Félix Leclerc, toujours à la même école –décidément, ce comité de réception dont je faisais partie à l'École normale m'aura fait rencontrer beaucoup de gens– alors que je m'étais entretenu longuement avec lui avant son tour de chant ? Non, plus sûrement, c'est en lisant le Menaud maître-draveur de Félix-Antoine Savard que, pour la première fois, le goût du pays m'est venu. Et ce n'est pas parce que le personnage Menaud a été désavoué publiquement par son créateur vieillissant lors d'un référendum –au grand dam du poète et cinéaste Pierre Perreault qui se sentait trahi– que mon opinion a changé.

Dans le fouillis de mon bureau d'écriture, j'ai retrouvé il y a quelques jours une note griffonnée à l'endos d'un napperon de papier d'un café où, en plein après-midi, Yves Boisvert, Guy Marchamps, Louis Jacob, Serge Mongrain et moi-même refaisions le monde et donc le Québec. Nous y avions rédigé le brouillon d'une lettre ouverte –qui a été publiée dans l'édition du 13 juin 1992 du Journal de Montréal– assez agressive pour protester contre l'utilisation frauduleuse d'une partie de l'œuvre de Gatien Lapointe dans une publicité télévisée destinée à vanter les vertus du fédéralisme canadien. Ça fait quelques éternités que les poètes d'ici montent la garde du monde. La patience ne nous fait pas peur et nous en avons encore beaucoup en réserve.

Laissons cela de côté pour l'instant puisqu'en plus de commencer à m'abîmer dans le name dropping, ce discours sera peut-être déjà périmé quand ma lectrice et son fiancé liront cette chronique.


Des échos de Belgique

J'ai été agréablement étonné de recevoir un courriel du poète belge Éric Brogniet qui lit mes chroniques. Mes meilleures salutations Éric Brogniet. Il a eu la gentillesse de me faire parvenir le texte de la présentation qu'il a faite à Bruxelles lors du récent passage du poète Yves Boisvert en son pays. Pendant que Boisvert se trouvait en Belgique pour la Journée internationale de la poésie, le Québec recevait le poète belge Pascal Leclercq à Trois-Rivières, à l'initiative des Écrits des Forges. J'ai assisté à la lecture de ses textes. Leclercq dirige une revue belge, L'arbre à paroles. Je crois qu'il a profité de son séjour à Trois-Rivières pour établir de nouveaux contacts, notamment avec Pierre Labrie, président de la Société des écrivains de la Mauricie. Pascal Leclercq m'a rappelé cet autre poète belge que nous avions accueilli à Trois-Rivières il y a de nombreuses années, William Cliff. Question de ressemblance physique tout simplement.

À la SEM, il y a deux ans, nous avons reçu la poète Gwenaëlle Stubbe dont le texte quasi surréaliste Georges et Georgette nous avait enchantés. Ce texte a été repris dans notre activité Pataphysique en 2002. Nous avons de plus en plus de liens significatifs avec la Belgique. La romancière belge Anne Penders, grande voyageuse, est venue déjeuner et prononcer une causerie à l'intention des écrivains de la Mauricie. Il y a aussi cet excellent poète Yves Namur que j'avais rencontré dans une Rencontre internationale d'écrivains en 2001 et qui a collaboré à notre collectif L'autre portrait. Et nous avons deux membres à la Société des écrivains de la Mauricie qui sont d'origine belge, Hélène Thibaux et Alexis Klimov.

Le plus intéressant de tout cela, c'est l'implication de Éric Brogniet qui en est à finaliser l'entente pour un studio à Bruxelles à l'intention des écrivains québécois. Les écrivains belges profitaient déjà à l'occasion du studio de Montréal. Vive la Belgique et merci à Éric Brogniet.


Un détour par l'Italie

Le plus ardent défenseur de la culture italienne à Trois-Rivières est peut-être le poète et professeur Gérald Gaudet qui a profité du studio de Rome durant six mois en 2001. Il avait préalablement appris l'italien et il a pu profiter pleinement de son séjour là-bas. Il prépare actuellement son troisième séjour en Italie et il prévoit, avec sa collègue Rita Painchaud, d'y emmener ses étudiants l'an prochain. À cette fin, ils ont organisé un spectacle-bénéfice qui aura lieu le 28 avril prochain à la Maison de la Culture de Trois-Rivières, spectacle mis en scène par Hélène Fournier et qui nous présentera, en plus de la musique, les poètes Hugues Corriveau, Louise Dupré, Denise Joyal, José Acquelin et Jean-Paul Daoust. C'est une soirée à ne pas manquer.


La Journée mondiale du livre et du droit d'auteur

Le 23 avril, c'est la Journée mondiale du livre et du droit d'auteur qui se célèbre partout dans le monde. La population de Trois-Rivières et des environs aura le choix :

• 11 h : Dévoilement des finalistes des Grands Prix culturels de Trois-Rivières –littérature, arts visuels, arts de la scène et patrimoine– à l'Hôtel de ville de Trois-Rivières.
• Midi : lecture publique de quatre poètes au Bouff'elles Café de la rue St-Maurice. Cette activité est organisée par les Écrits des Forges.
• 14 h : La Société des écrivains de la Mauricie présente Marjolaine Bohémier, Marjolaine Deschênes, Éric Roberge, Serge Mongrain et moi-même, auxquels se joindront une dizaine d'adultes en voie d'alphabétisation pour une lecture de textes. Cette activité aura lieu à COMSEP de la rue St-Maurice à Trois-Rivières.
• 17 h : Lancement du dernier recueil de Pierre Labrie, Voyage dans chacune des cellules, publié aux Éditions Trois-Pistoles à la librairie Clément-Morin.
• 20 h : Deuxième lecture organisée par les Écrits des Forges, cette fois au Zénob de la rue Bonaventure.

Nous serons tout à fait reposés pour nous rendre, dès le lendemain, au...


Salon du livre de Trois-Rivières

Le Salon se tient à la Bâtisse industrielle de Trois-Rivières du 24 au 27 avril. Lors d'un 5 à 7, le jour de l'ouverture, la Société des écrivains de la Mauricie tiendra une activité pour sceller son nouveau partenariat avec la Jeune Chambre de commerce de Trois-Rivières : il s'agira d'une interprétation des cartes d'affaires des gens de la Jeune Chambre et d'un échange de cartes sur lesquelles les poètes d'ici griffonneront de courts poèmes.

Je serai au kiosque de la Société des écrivains de la Mauricie, avec mon frère Claude Arnaud Bonenfant pour présenter notre livre familial des éditions de la Catalogne, Une Alliance dans ses grandes lignes, le samedi 26 avril de 14 à 16 heures et le dimanche 27 avril de 16 à 18 heures.

Parlant de ce livre, nous serons également, avec notre frère Roland, au Salon national d'histoire et de patrimoine qui se tiendra le samedi 17 mai à l'Université du Québec à Trois-Rivières, à midi. Dans une entrevue devant public animée par Patricia Powers, nous expliquerons comment garder des archives vivantes. Cette activité, que nous partagerons avec les Archives nationales du Québec, est à ne pas manquer.


Dans les écoles

Le printemps revenu, à chaque année, je redeviens en quelque sorte le professeur que j'ai été durant vingt-deux ans, et cela auprès de la même clientèle, soit la cinquième secondaire. Il s'agit de la Tournée Culture-Éducation. J'adore ces échanges avec mes jeunes lecteurs. Et puis la matière n'est pas très difficile pour moi puisque j'y parle de mes livres. Il y a quelques semaines, un jeune homme timide est venu me demander après la rencontre : « Quand est-ce qu'on sait que le moment de commencer à écrire est arrivé ? » Je n'en revenais pas. Je me voyais tout à fait plongé dans les Lettres à un jeune poète de Rilke.

J'y vis de forts beaux moments. Il y a deux jours, à Nicolet, les étudiantes voulaient entendre parler de La Désobéissance d'Alberto Moravia et de L'Écume des jours de Boris Vian. Elles venaient de lire mon roman Les vendredis amoureux, roman dans lequel mon personnage principal parle de ces deux romans dans son journal intime. Je suis parti de là avec une petite fierté : mes livres continuent à enseigner à ma place. Dans deux semaines, je serai à Squatec pour d'autres rencontres.


Le sort en est presque jeté

Je viens d'aller voter. Ma nervosité d'hier est encore entière et je prévois une soirée de libations devant mon téléviseur après avoir porté ce texte à mon éditeur Rabaska. Quelles libations ? ... de la bière ou des larmes ?


Réjean Bonenfant





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